vinos de Nueva Zelanda

NORTHLAND, LA HISTORIA

Como su nombre lo indica, Northland es la región más septentrional de Nueva Zelanda. Las regiones vinícolas van desde Karikari en el norte hasta Mangawhai en el sur. La forma larga y estrecha de Northland significa que no está a más de 50 kilómetros del mar en ninguna parte.

El océano y su latitud norte proporcionan un clima subtropical, como se encuentra a menudo en Nueva Zelanda. Además, los suelos, viñedos y microclimas de Northland son únicos y crean una variedad de estilos de vino a partir de una amplia gama de variedades de uva. Los viñedos generalmente se encuentran en las áreas costeras alrededor de Whangarei, la Bahía de las Islas y Kaitaia para aprovechar las tierras costeras más planas y la suave brisa del mar.

Northland tiene una larga historia de viticultura. Las primeras viñas fueron plantadas en 1819 por el reverendo Samuel Marsden en la Bahía de las Islas. Las plantaciones se mantuvieron relativamente pequeñas hasta finales de la década de 1800, cuando los inmigrantes croatas llegaron y establecieron la primera industria vinícola de Nueva Zelanda. Al principio, las primeras bodegas se centraron en el comercio de vinos rociados de Nueva Zelanda, un estilo que encajaba bien con las uvas maduras y de sabor intenso de Northland. Muchos productores actuales en toda Nueva Zelanda todavía pueden rastrear sus raíces a Northland.

SUELOS EN NORTHLAND

Los viñedos de Northland están plantados en suelos muy diferentes. Esto no es sorprendente para una región que tiene una topografía tan larga, estrecha y diversa.

Northland tiene más de 220 tipos de suelo, una diferencia significativa con las demás regiones de Nueva Zelanda, que típicamente tienen alrededor de 20. Debido al número escaso y la dispersión de los productores, las subregiones de Northland aún no están claramente definidas. Por lo tanto, es difícil generalizar la influencia del suelo en los vinos. Sin embargo, la arcilla pesada y el suelo volcánico de drenaje libre son relativamente comunes en toda la región. Los subsuelos son generalmente suelos arcillosos compactos.

AUCKLAND, LA HISTORIA

Una región grande, importante y muy diversa que es la cuna de los mayores productores de vino o de Nueva Zelanda y pequeñas bodegas boutique. La región vinícola de Auckland se extiende sobre una zona grande y geográficamente diversa. La región vinícola incluye la característica isla de los viñedos de Waiheke y las históricas subregiones de Kumeu, Huapai y Waimauku, en el oeste de Auckland. Se extiende al norte hasta el enclave costero de Matakana y al sur hasta las suaves colinas de Clevedon. El galardonado Gewürztraminer incluso se elabora cerca del aeropuerto internacional de Auckland.

Estos territorios fueron fundados a principios del siglo XX por viticultores croatas, libaneses e ingleses, cuyo patrimonio y nombre perduran hasta nuestros días: Babich, Brajkovich, Corbans, delegados y Nobilo, por nombrar algunos.

Aunque es difícil generalizar territorios tan diversos, las subregiones tienen algo en común: suelos volcánicos arcillosos, un clima marítimo templado y la proximidad a la ciudad más grande y económicamente más importante de Nueva Zelanda. La región vinícola de Auckland es principalmente la cuna de vinos tintos fuertes e intensos, mezclas rojas en el norte y en la isla Waiheke, donde también hay Syrahs fascinantes, así como Chardonnays de clase mundial.

LOS SUELOS DE AUCKLAND

La historia de la actividad volcánica de Auckland ha cubierto la antigua roca con material mucho más joven. Durante miles de años, este material se erosionó en suelos predominantemente arcillosos, aunque la piedra arenisca, la piedra fangosa y el limo arrastrado por el viento también son comunes. Dado que los suelos generalmente proporcionan un drenaje bastante pobre, la selección de los clones adecuados tiene una importancia destacada.

Kumeu

Una zona llena de historia que produce algunos de los mejores vinos del país. Un viaje «al oeste» es una necesidad para los amantes del vino. Los suelos fértiles y el clima cálido y húmedo son desafiantes, pero la experiencia cuenta y numerosos vinos reciben regularmente premios internacionales. Los Chardonnay y Merlot son los aspectos más destacados, aunque la gama es amplia. Algunas bodegas más grandes también obtienen uvas de otras regiones para mantenerse al día con la oferta.

Isla Waiheke

La pintoresca ubicación de la isla de Waiheke tiene un terruño único. El clima marítimo cálido y seco promueve la intensidad, la profundidad de la variedad y la pureza de la fruta. Syrah es una estrella ascendente, fresca, elegante y sedosa, aunque una serie de otras variedades de Montepulciano a Petit Verdot, de Chardonnay a Viognier, también se pueden calificar como muy buenas.

Matakana

Aproximadamente a una hora en coche al norte de Auckland se encuentra Matakana, con sus bonitas colinas y una zona acogedora para los turistas del vino. Las vides son relativamente jóvenes, pero producen el elegante Pinot Gris, el elegante Syrah y vigorosas variedades rojas. El clima es templado y húmedo, una prueba para los viticultores, pero a través de una cuidadosa selección de las localizaciones y el cuidado de las vides, se producen vinos picantes con cuerpo musculoso.

Gisborne – La Historia

La mezcla de mucho sol, paisajes verdes, una historia fascinante, un estilo de vida relajado y una apasionante selección de estilos de vino hacen de Gisborne un destino cautivador para los viajeros del vino. Aquellos que emprendan el viaje hacia el este se verán recompensados con una variada selección de vinos. Desde sabrosos vinos para principiantes hasta clásicos biodinámicos aclamados por las críticas. Una escena moderna de cultura gastronómica y vinícola completa el cuadro. 

Gisborne es rica en historia y puede reclamar haber sido el lugar del primer desembarco del Capitán Cook. Las vides se plantaron por primera vez en la década de 1850, y la industria del vino moderna se estableció a partir de la década de 1960, cuando Montana, Penfolds y Corban construyeron bodegas de vinos. Los grandes productores todavía están representados, pero Gisborne está sacudiendo su historia de producción en masa. Pequeños productores de calidad y viticultores innovadores que experimentan con nuevas variedades y capas apuntan a su futuro.

La Chardonnay es la variedad dominante y goza de gran éxito, aunque se ha establecido con éxito una amplísima gama de variedades tintas y blancas. Las nuevas variedades se prueban constantemente. Las laderas se están descubriendo cada vez más y se están cultivando con nuevas variedades y clones. El renacimiento de Gisborne está en pleno apogeo.

Suelos de Gisborne

El paisaje, juvenil y muy accidentado, se divide en dos subniveles. Las exuberantes llanuras inundadas del río Waipaoa, caracterizadas por una mezcla de arcilla y barro, y los suelos arcillosos más pesados en las llanuras. Sin embargo, la selección de capas se está desarrollando cada vez más lejos de las arcillas de inundación muy fértiles hacia las partes más altas y mejor drenadas de las llanuras y sus estribaciones.

Manutuke

Las vides se plantaron allí por primera vez en la década de 1890. Al sur de la ciudad, más cerca de la costa y bajo la influencia de la brisa del mar. Los suelos arenosos y resbaladizos bien drenados con arcilla Kaiti un poco más pesada y compleja en el oeste más montañoso son la norma. Ideal para Chardonnay. Más cerca del río, las condiciones pueden ser ideales para los vinos botritizados, así como para los vinos aromáticos finamente estructurados.

Patutahi

Alrededor de un tercio de las vides de toda la región se encuentran aquí, como resultado de la fuerte expansión de la empresa Montana. La ubicación más cálida de Patutahis
en el interior, al oeste de la ciudad, se caracteriza por una menor pluviosidad y suelos arcillosos y limosos en pendiente que drenan bien. De aquí procede un Gewürztraminer muy bueno, lleno de sabor y con buena textura y cuerpo.

Ormond

Al norte de la ciudad, donde el valle del río se estrecha en las cordilleras de Raukumara, se encuentran las plantaciones más primitivas de Gisborne. Es más cálido, algo más seco y con predominio de arcilla limosa. Aquí se producen algunos de los mejores vinos, a menudo como vinos de una sola capa. También es la cuna de «The Golden Slope», un escarpe arenoso de 10 km de longitud, de pendiente suave y drenaje libre,
con tierra vegetal influenciada por la caliza. Algunos de los mejores vinos Chardonnay de Gisborne provienen de esta ubicación.

Central Valley

Las colinas de Hexton, entre el valle de Ormond y la ciudad de Gisborne, desembocan en la subregión del Valle Central. Estas colinas consisten en una estrecha franja que va desde arcilla pesada en las colinas de Ormond y Hexton, hasta piedra caliza en las estribaciones. Al otro lado del valle
hasta el río Waipaoa, el Valle Central se compone de una mezcla de arcilla y suelos limosos.

Hawke’s Bay – La historia

La segunda región vinícola más grande de Nueva Zelanda. La soleada Hawke’s Bay ha sido una rica fuente de vino fino desde 1851. En los senderos enoturísticos diseñados profesionalmente se puede ver la maravillosa arquitectura Art Déco de la región (especialmente en la ciudad de Napier) y visitar los productores de vino en su mayoría artesanales en Hawke’s Bay.

El clima templado de Hawke’s Bay y la alta intensidad del sol hacen que la región sea ideal para la viticultura y el cultivo de frutas. Las primeras viñas fueron plantadas en 1851 por misioneros maristas. La histórica bodega de la misión de Taradale lo recuerda. Mientras tanto, la región goza de una importante reputación internacional por producir algunos de los mejores vinos tintos y blancos  de Nueva Zelanda. La región es especialmente conocida por sus mezclas rojas y Chardonnay, pero los vinos blancos aromáticos y Syrah también tienen éxito.

El clima y la larga temporada de crecimiento también permiten la producción regular de vinos de postre característicos. Las nuevas variedades de uva se prueban constantemente. Las numerosas bodegas incluyen tanto grandes unidades multirregionales como pequeñas bodegas boutique de gestión familiar. Todos comparten el compromiso de hacer un excelente vino. Con su larga historia y su paisaje verde y productivo, Hawke’s Bay representa una cultura enoturística excepcional y ofrece una amplia selección de visitas a bodegas, catas de vinos y festivales gastronómicos y vinícolas periódicos. En Cellardoor24 ahora puedes pedir online vinos de la región de Hawke’s Bay de Nueva Zelanda.

SOBRE LOS VINOS DE HAWKE’S BAY

Los suelos de Hawke’s Bay

Cuatro ríos grandes han dado forma a los suelos de la región. Hawke’s Bay es un caleidoscopio virtual de tipos de suelo que tiene un impacto significativo en la viticultura y los estilos de vino. Las llanuras densamente plantadas son aluviales sobre sustratos arenosos: Havelock tiene más arcilla arenosa sobre tierras arcillosas, mientras que Hastings está rodeado de barros arcillosos. El suelo ferruginoso rojizo, seco y pedregoso de Gimblett Gravels es famoso; mientras que el de las colinas circundantes es arcilloso y calcáreo. Bridge Pa contiene los suelos más antiguos de las llanuras de Heretaunga. Estos son muy característicos, ya que consisten en aluviones poco fértiles y de drenaje libre, depósitos o cenizas erosionadas, loess y sedimentos subyacentes.

Las zonas costeras

Aunque la influencia marítima del Océano Pacífico se extiende a gran parte de Hawke’s Bay, las dos regiones vinícolas costeras se benefician más del clima templado y los períodos de vegetación largos. Los suelos arenosos de Bay View en la zona norte del valle del río Esk y Te Awanga en el sur están predestinados para vinos tintos de primera clase y de maduración temprana, incluido Pinot Noir.

Llanuras aluviales

Establecidas tempranamente y ahora plantadas en su mayor parte con vides, las llanuras varían en cuanto a suelos y mesoclima, así como en variedades y estilos de uva. Formadas por ríos y salpicadas de lechos de grava, suelos aluviales de drenaje libre y terrazas pedregosas, se extienden entre Havelock y Napier, cubriendo los viñedos pioneros de Taradale y Meeanee, así como los Gimblett Gravels y Bridge Pa Triangle en el interior, la cuna de algunos de los mejores vinos de la región.

Montañas

Son cada vez más interesantes debido a los diferentes suelos y alturas. Las pendientes también protegen las capas interiores de las heladas. Se plantan principalmente con variedades rojas. Las laderas en las subregiones de Maraekakaho y Bay View producen excelentes vinos.

Valles fluviales

Cuatro ríos han creado a lo largo del tiempo una gran variedad de  zonas vitivinícolas. Atraviesan toda la bahía de Hawke, desde las cordilleras protectoras del oeste hasta el mar del este. Los viñedos allí tienen ambientes protegidos, con variaciones en altura, orientación al sol y una amplia gama de suelos. Los vinos finos provienen de las zonas más altas: Chardonnay de primera clase, Sauvignon Blanc, Pinot Gris y Pinot Noir.

Hawke’s Bay central

A una altitud de hasta 300 metros se encuentran los viñedos de Hawke’s Bay central. Tienden a ser un poco más fríos y ofrecen buenas condiciones para Sauvignon Blanc, Pinot Gris y Pinot Noir.

Wairarapa – La Historia

Wairarapa, que en el idioma maorí significa «aguas brillantes», es una región multifacética con una gran cantidad de bodegas boutique. Aquí, con el apoyo de una ambiciosa comunidad vinícola, se producen vinos de alta calidad a partir de una amplia gama de variedades de uva.

Las tres subregiones principales de Martinborough, Gladstone y Masterton tienen el mismo clima y suelo, pero muestran diferencias sutiles en el carácter de los vinos. Una gama de estilos y variedades de vino que van desde Pinot Noir, Sauvignon Blanc y Aromatics hasta elegantes Chardonnay, Syrah y vinos de postre.

Los primeros pobladores plantaron las primeras vides en 1883, pero estas fueron víctimas del movimiento de abstinencia en 1905. La historia moderna del vino de Wairarapa comienza a finales de la década de 1970, cuando bodegas como Dry River, Martinborough Vineyard, Ata Rangi y Chifney (ahora Margrain) plantan viñedos en Martinborough. Aunque Wairarapa representa solo alrededor del 3 por ciento de la superficie de viñedos de Nueva Zelanda y el 1 por ciento de la producción total, es la cuna de algunos de los productores más conocidos y populares de Nueva Zelanda.

A solo 30 kilómetros de Wellington y del mar, Wairarapa ofrece una variedad de atracciones y entretenimientos enoturísticos, así como una variedad de alojamientos y restaurantes únicos.

Suelos de Wairarapa

Arcilla predominantemente resbaladiza sobre grava que fluye libremente. Algunos de los bancos de grava pueden tener hasta 15 m de profundidad gracias a los ríos que atraviesan la región. La arcilla y la piedra caliza se encuentran en algunos viñedos específicos y los viticultores están trabajando arduamente para alinear sus variedades con los perfiles del suelo. Particularmente llamativos son los lechos de los ríos arenosos de Masterton, con algunas zonas de piedra caliza, la arcilla limosa de Gladstone con inclusiones de arcilla, y las terrazas fluviales más planas de Martinborough y la cercana Te Muna.

Masterton

Masterton es la ciudad más grande de Wairarapa y fue el primer territorio en el que se cultivaron las uvas hace más de cien años. El valle se encuentra a la sombra de las montañas de Tararua. Aquí, son habituales las heladas de la mañana, en contraste con los días increíblemente calurosos del verano. Las variaciones diurnas de temperatura producen vinos complejos y sabrosos, con Sauvignon Blanc y Pinot Noir como las variedades dominantes.

Gladstone

Ubicado justo al sur de Masterton, Gladstone está bendecido con terrazas fluviales bien drenadas y un clima más fresco con mucho sol. Es una subregión de rápido crecimiento con espacio para expandirse. La arcilla debajo de los barrenos pedregosos encaja muy bien con el predominante Pinot Noir, el vibrante Sauvignon Blanc e impresionantes aromáticos. El conocido y popular Día de Acción de Gracias de marzo presenta los frutos del trabajo de Gladstone.

Martinborough

La subregión más meridional, con suelos bien drenados y un clima fresco y seco. Martinborough es un pintoresco pueblo colonial rodeado de viñedos. La escena del vino está determinada por pequeñas bodegas, a menudo familiares, y el clima y el perfil del suelo son similares a los de Borgoña. Por lo tanto, no es de extrañar que Martinborough ya haya inspirado muchas veces al mundo del vino. El aclamado Pinot Noir, el vibrante Sauvignon Blanc, el elegante Syrah y otras plantas magníficas se producen aquí.

Marlborough – La Historia

Región vinícola de Nueva Zelanda. En combinación con Sauvignon Blanc, llevó al país a la escena internacional del vino. Sin embargo, esta región es mucho más que Sauvignon. Marlborough ofrece una profundidad creciente tanto en variedades como en terruño.

Los primeros pioneros plantaron por primera vez vides en el valle de Ben Morven en 1873. Otros viñedos se plantaron hasta la década de 1960. Después de eso, hubo una pausa hasta que nuevamente se plantaron vides en 1973, contra la feroz resistencia de la agricultura y la silvicultura locales.

Hoy en día, la viticultura domina con más de 20 000 hectáreas de viñedo, lo que equivale a aproximadamente dos tercios de la superficie nacional de viñedos. Marlborough es considerada una de las regiones más soleadas y secas de Nueva Zelanda. Los maoríes llamaron al valle de Wairau «Kei puta te Wairau», que significa «el lugar con el agujero en la nube». Con ello se alude a la excelente protección que ofrece la topografía. El río Wairau divide el valle por la mitad de oeste a este, con las Richmond Ranges al norte y las estribaciones medianas al sur. La combinación favorable de clima fresco pero soleado, precipitaciones bajas y suelo de drenaje libre y moderadamente fértil produce vinos vibrantes únicos en una amplia gama de variedades y estilos. Ahora puede comprar online vinos de Nueva Zelanda de la región de Marlborough.

LOS VINOS DE MARLBOROUGH

Suelos de Marlborough

La clave del éxito de Marlborough son los antiguos suelos pedregosos de drenaje libre que datan de la época glacial. El extenso sistema fluvial ramificado tiene una herencia ramificada de arcilla rocosa y arenosa sobre grava muy profunda. Rapaura es el más pedregoso; el Wairau inferior tiene más arcilla
y, por lo tanto, retención de agua. En los valles meridionales predomina la arcilla,
que sustenta el Pinot Noir. Awatere está más fragmentado,
con limo arenoso y loess levantado por el viento.

Wairau Valley

Predominan antiguos lechos de ríos y suelos ribereños. Diferentes aspectos y precipitaciones dan lugar a muchos pequeños climas dentro de esta subregión. En general, incluye lugares más fríos y secos en el interior, lugares áridos, pedregosos y de maduración temprana, hasta lugares costeros templados por la brisa del mar. Los suelos en el norte, más cerca del lecho del río, son más bien arenosos. Los vinos reflejan las fortalezas individuales de los viñedos, las fortalezas de cada lugar y productor, pero todos tienen una intensidad y un cuerpo puros característicos.

Southern Valleys

Rodeados de suaves colinas, los valles de Omaka, Fairhall, Brancott, Ben Morvan y Waihopai forman esta importante subregión. Los suelos varían, pero tienden a ser más pesados y arcillosos que en Wairau. En el sur de los valles el clima es más fresco y seco. Se cultiva una amplia gama de vinos, dependiendo de los puntos fuertes de cada viñedo, con algunos Pinot Noir, Gewürztraminer y Pinot Gris especialmente buenos.

Valle Awatere

La subregión geográficamente más pronunciada que se encuentra al sur del valle de Wairau y se extiende desde el mar tierra adentro. En dirección a la cordillera Kaikoura, el valle se eleva notablemente. Es más fresco, más seco, más ventoso y, a menudo, se caracteriza por rendimientos más bajos. Se producen Pinot Noir más ligeros y aromáticos y salsas espectaculares y distintivas, cada vez más reconocidas internacionalmente.

Nelson – La Historia

La hermosa y soleada Nelson es una visita obligada para cualquier amante del vino. La pequeña pero próspera producción de vino ilustra perfectamente la larga historia de la región en términos de jardinería y esfuerzos artísticos. Nelson tiene un clima suave y soleado y un paisaje espectacular que abarca desde playas de arena dorada hasta montañas escarpadas y cubiertas de matorrales. Las uvas se cultivan en las montañas Moutere y en las llanuras de Waimea.

La producción es pequeña, pero la calidad en general es impresionante, incluidos algunos aspectos destacados superlativos. La región es conocida desde hace mucho tiempo por sus viñedos y huertos frutales. Las primeras vides fueron establecidas y cultivadas por los colonos alemanes alrededor de 1800. Pero fueron los pioneros de la década de 1970 los que establecieron la industria del vino moderna. Sus nombres, como Seifried y Neudorf, siguen siendo fuertes.

En Nelson se producen excelentes Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc y Aromatics. Además, esta región tiene una vibrante cultura artística y cafetera. A muchas bodegas les gusta combinar estas atracciones con visitas a bodegas y degustaciones. El tamaño manejable de la región significa que los visitantes pueden visitar la mayoría de las bodegas en un día. Por lo tanto, el viaje en coche de dos horas desde Blenheim vale la pena. Sin embargo, en Cellardoor24 también puedes comprar online vinos de Nueva Zelanda de la región de Nelson.

VINOS DE LA REGIÓN DE NELSON

Los suelos de Nelson

Los suelos regionales son en gran parte limo arenoso sobre una capa de arcilla que permite una buena capacidad de almacenamiento de agua. Las dos zonas principales varían ligeramente en su composición. Los suelos aluviales planos y
limosos de las llanuras de Waimea suelen producir vinos más ligeros y elegantes. Las suaves colinas de Moutere, donde las gravas erosionadas de un antiguo sistema fluvial yacen bajo suelos arenosos y arcillosos, confieren a los vinos profundidad y riqueza.

Moutere Hills

Al oeste de la ciudad se encuentran las verdes colinas de Moutere. Son un poco más cálidas y húmedas que Waimea y los suelos arcillosos impregnados de guijarros confieren a los vinos plenitud y textura. Se producen Pinot Noirs con estructura y taninos finos, Chardonnays con complejidad y profundidad, Sauvignon Blancs con intensidad mineral. Aquí, los primeros pioneros de Nelson plantaron vides y sigue siendo la fuente de algunos de los mejores vinos.

Waimea Plains

Waimea es la palabra maorí que significa «jardín del río». Esta zona tradicional para la agricultura, huertos y lúpulo registra la mayor parte de las recientes extensiones de viñedos en Nelson. Caracterizados por suelos aluviales pedregosos y una influencia marítima moderada, los vinos tienden a ser más ligeros y más frescos en estilo que los vinos de Moutere Hills. El Pinot Noir es intensamente aromático, el Chardonnay rico y expresivo, con acentos claramente minerales.

North Canterbury – La Historia

Donde los Alpes del Sur se encuentran con las extensas tierras bajas de Nueva Zelanda, los productores boutique producen excelentes Pinot Noir, Riesling y Chardonnay y mucho más. La zona se extiende por casi 200 km de la costa este de la Isla Sur, con los Alpes del Sur al oeste y el vasto Océano Pacífico al este. Los viñedos de Waimate marcan la frontera al sur y los de Cheviot al norte. La zona también incluye la península de Banks, con su propio microclima.

La región vinícola de North Canterbury ofrece una variada selección de estilos y productores, así como muchas bodegas atractivas. La producción de vino comenzó en Canterbury Plains, cerca de Belfast, en 1978. Luego siguieron los viñedos en el suroeste y norte de Christchurch. El norte de Canterbury cuenta ahora con una plantación intensiva y los vinos de la región reciben regularmente buenas críticas por su carácter individual y subregional. La exploración de nuevas zonas hacia el interior, en dirección al paso de Weka, es prometedora.

El clima fresco y seco con buena exposición al sol y la larga temporada de crecimiento favorecen el desarrollo completo de las variedades de uva. Los vinos son conocidos por sus intensos aromas, su riqueza y su complejidad. Compra ahora online vinos de Nueva Zelanda de la región de North Canterbury y Waipara.

VINOS DE LA REGIÓN DE NORTH CANTERBURY Y WAIPARA

Los suelos de North Canterbury 

Como era de esperar en terrenos grandes y variados, los tipos de suelo varían significativamente. Las plantaciones más septentrionales de la región se benefician de los depósitos de grava del río del mismo nombre, así como de las capas de arcilla calcárea en las laderas adecuadas para Pinot Noir.

Las vastas y llanas llanuras de North Canterbury alrededor de Christchurch
consisten principalmente en suelos planos, de libre drenaje, pedregosos con depósitos de aluvión. Provienen de los muchos sistemas fluviales ramificados que cruzan las llanuras.

Waipara Valley y Waikari

Una subregión emocionante y de rápido crecimiento a una hora en coche al norte de Christchurch, que produce Rieslings vivos y elegantes. Los suelos están hechos de grava y arcilla. A medida que aumenta la exploración de las capas y los climas meso, surgen Pinot Noir y Chardonnay cada vez más pronunciados. Aunque el viento seco del noroeste (nor’wester) puede desafiar, las colinas circundantes ofrecen refugio y un clima ligeramente más cálido que en el resto de la región.

Banks Peninsula y Canterbury Plains

Una gran superficie de viñedos de la península de Banks, en las afueras de Christchurch. Se extiende al oeste de Rolleston y West Melton, hacia el norte en dirección a Waipara. Las vides se asientan sobre superficies predominantemente planas o muy suavemente curvadas con suelos de grava bien drenados y de fondo plano a base de grava. El clima allí es un poco más frío que en las zonas más protegidas del norte. Destacan el Riesling y el Pinot Noir, con una temporada de crecimiento más larga que produce vinos elegantes y expresivos.

Valle de Waitaki/North Otago – La historia

La subregión del norte de Otago, el valle de Waitaki, ha causado un revuelo que va mucho más allá de su diminuto tamaño. Es una zona vitivinícola todavía muy joven, las primeras viñas no se plantaron hasta el año 2001. Son los suelos complejos y prometedores de caliza, grauvaca y pizarra y el clima muy fresco, con una estación de crecimiento larga y seca, los que han atraído a viticultores aventureros y ambiciosos.

La zona se encuentra a unos 20 km hacia el interior de la desembocadura del río Waitaki, en la frontera entre el norte de Otago y el sur de Canterbury. En variedades y estilos de vino es similar a la vecina región vinícola de Central Otago, pero las sutiles diferencias de clima y suelos confieren al valle de Waitaki y a sus vinos una firma propia.

Aquí se elaboran vinos muy aromáticos, delicadamente estructurados, con una acidez marcada pero equilibrada y un carácter varietal muy puro y expresivo. En la parte delantera Pinot Noir, la variedad predominante que marca el tono junto a los aromáticos vinos blancos de Pinot gris, Riesling y Gewürztraminer, así como un poco de Chardonnay y otras variedades blancas. La viticultura en la zona fronteriza, ya que hay poco margen de error. Los viñedos cuidadosamente seleccionados y la reducción del rendimiento son esenciales. Sin embargo, los vinos del Valle de Waitaki han cautivado a aquellos que han tenido la suerte de encontrarlos; y es claramente una región a la que hay que seguir de cerca mientras se despliega su potencial.

Los suelos del valle de Waitaki

El valle de Waitaki forma esencialmente una conexión geográfica
entre el centro de Otago y la costa este de la Isla Sur. Los suelos son el legado de un largo sistema fluvial ramificado que serpentea desde los Alpes del sur hasta el mar. Waitaki significa «agua que llora» en el idioma maorí, y la zona en general suministra cerca del 65 % de la energía neozelandesa procedente de centrales hidroeléctricas.

Una característica distintiva de la región es la piedra caliza, que se formó a través de una falla geológica antigua. Esto dejó tras de sí un lecho marino de 38 millones de años a lo largo del río y una ladera norte rica en caliza. Algunos viticultores y enólogos se dieron cuenta de su potencial, especialmente porque la piedra caliza es un tipo de roca relativamente rara en Nueva Zelanda.

Desde la época colonial, los alrededores del valle de Waitaki han sido famosos por su «Oamaru Whiteestone», un material de construcción muy apreciado que proporcionó algunos de los edificios más bellos y duraderos de Otago y Canterbury. Esta característica única también se encuentra en las formaciones de piedra caliza de Waitaki, Elephant Rocks. Las Rocas de Elefante son solo una de las impresionantes características geológicas de la región. También hay fósiles de delfines con dientes de tiburón, los impresionantes acantilados de arcilla y el notable Moeraki Boulder. Todas estas maravillas naturales pueden ser exploradas por los visitantes a través del Vanished World Trail.

Los fondos rocosos básicos de la región han sido moldeados por la marea baja, los glaciares y los ríos a lo largo de los milenios. Los viñedos del valle de Waitaki suelen estar situados en laderas de piedra caliza erosionada o en antiguos lechos fluviales de grauvaca, pizarra y grava caliza. Estos suelos muy pedregosos tienen una importante capacidad de almacenamiento de calor. No solo reflejan el calor, sino también la
la luz del sol, importante en una región vinícola fresca con no demasiadas horas de sol.